Le drapeau de la Croatie
Trois bandes que la moitié de l'Europe partage, et un damier que personne d'autre n'a.
À quoi ressemble le drapeau croate ?
Le drapeau de la Croatie se compose de trois bandes horizontales d'égale hauteur : rouge en haut, blanche au milieu, bleue en bas. En son centre figurent les armoiries du pays, dont l'élément principal est un damier rouge et blanc appelé šahovnica, surmonté d'une couronne formée de cinq petits blasons.
Le rapport entre la hauteur et la longueur est de un à deux. Sans son écusson, ce drapeau serait presque impossible à distinguer de celui des Pays-Bas : c'est le damier, et lui seul, qui le rend immédiatement reconnaissable.
La signification des couleurs et du damier
Des couleurs panslaves
Le rouge, le blanc et le bleu sont les couleurs panslaves, adoptées au XIXe siècle par les mouvements nationaux des peuples slaves, en écho au tricolore russe. Elles ne portent pas de signification propre à la Croatie : c'est leur agencement, et surtout l'écusson, qui distinguent chaque drapeau de la famille.
La šahovnica, l'échiquier
Son nom vient de šah, le jeu d'échecs. C'est le plus ancien symbole national croate, attesté en héraldique dès le Moyen Âge. Contrairement à ce qu'on lit souvent, il ne raconte aucune légende de partie d'échecs gagnée contre un doge vénitien : cette histoire est un récit tardif, sans fondement documentaire. Le damier est simplement l'emblème du pays.
Les armoiries : la šahovnica et sa couronne
L'écusson central compte vingt-cinq cases, disposées en cinq rangées de cinq. La première, en haut à gauche, est rouge, ce qui donne treize cases rouges et douze blanches. Au-dessus se déploient cinq petits blasons, chacun correspondant à une région historique croate, de gauche à droite :
La Croatie ancienne
Une étoile à six branches d'or surmontant un croissant d'argent, sur fond bleu. Ce sont les plus anciennes armes croates connues.
La République de Dubrovnik
Deux bandes rouges sur fond bleu foncé, portées par la cité-État qui resta indépendante de Venise pendant des siècles.
La Dalmatie
Trois têtes de léopard couronnées, d'or sur fond bleu, emblème de la province côtière depuis le Moyen Âge.
L'Istrie
Une chèvre d'or aux sabots et aux cornes rouges, sur fond bleu foncé, symbole ancien de la péninsule du nord-ouest.
La Slavonie
Une étoile à six branches au-dessus de deux bandes d'argent, entre lesquelles court une martre, l'animal qui a donné son nom à l'ancienne monnaie, la kuna.
L'histoire du drapeau
Le drapeau actuel a été adopté le 21 décembre 1990, six mois avant la déclaration d'indépendance du 25 juin 1991. Il faut distinguer deux histoires différentes : celle du tricolore, ancienne, et celle de l'écusson, récente.
Le tricolore rouge-blanc-bleu apparaît au XIXe siècle, avec le mouvement national croate, et sert sous des régimes très divers. La šahovnica, elle, est bien plus vieille encore, et a figuré sur les armes du pays à travers les siècles.
Ce qui date précisément de 1990, c'est la composition actuelle: le damier tel qu'il est aujourd'hui dessiné, surmonté de la couronne de cinq blasons régionaux, posé au centre du tricolore. Cette couronne est une création de 1990, conçue pour rassembler sur un même emblème les régions historiques du pays.
Couleurs, proportions et emoji
| Proportions | 1:2, soit une longueur double de la hauteur |
|---|---|
| Disposition | Trois bandes horizontales égales : rouge, blanc, bleu |
| Rouge | #FF0000 |
| Blanc | #FFFFFF |
| Bleu | #171796 |
| Emoji | 🇭🇷, soit les indicateurs régionaux H et R |
| Adoption | 21 décembre 1990 |
Les valeurs hexadécimales indiquées sont celles couramment employées pour les rendus numériques. La spécification officielle croate s'exprime en nuancier normalisé, dont la conversion à l'écran varie légèrement selon les supports.
Pourquoi l'emoji s'affiche parfois « HR »
L'emoji 🇭🇷 n'est pas un caractère unique. C'est la juxtaposition de deux indicateurs régionaux, les lettres H et R, que les systèmes d'exploitation combinent en drapeau. Sur un appareil qui ne gère pas cette combinaison, comme certaines versions de Windows, on voit donc apparaître les deux lettres encadrées au lieu du drapeau.
Ne pas le confondre
Le rouge, le blanc et le bleu servent à tant de drapeaux slaves et européens que seul l'ordre des bandes, et surtout l'écusson, permettent de trancher.
Les Pays-Bas
C'est la confusion la plus fréquente, et la plus logique : même ordre exactement, rouge, blanc, bleu. Retirez l'écusson croate et les deux drapeaux deviennent presque identiques, à la nuance de bleu près. Le Luxembourg suit le même ordre, avec un bleu nettement plus clair.
La Serbie, la Slovénie, la Russie
Mêmes couleurs, ordres différents : rouge, bleu, blanc pour la Serbie ; blanc, bleu, rouge pour la Slovénie et la Russie. La Slovénie et la Slovaquie portent elles aussi un écusson, ce qui ajoute à la confusion pour un œil non averti.
Sources : description héraldique officielle des armoiries de la République de Croatie pour la composition du damier et l'ordre des cinq blasons ; date d'adoption du 21 décembre 1990. Vérifié le 17 août 2026.
Questions fréquentes
Ce qu'on nous demande le plus souvent sur le drapeau croate.