Visiter Zagreb : le guide de la capitale
Une ville haute médiévale, un canon tiré chaque midi depuis 1877, et une cathédrale qui vient de rouvrir après six ans de travaux. Zagreb n'est pas une escale.
Pourquoi visiter Zagreb ?
Zagreb est la capitale de la Croatie, et la seule grande ville du pays qui ne vive pas du tourisme balnéaire. On vient la visiter pour un city break : une ville haute médiévale née de deux bourgs rivaux, une ville basse austro-hongroise organisée autour d'un fer à cheval de parcs, une densité de musées rare pour 800 000 habitants, et une culture du café qui tient de l'institution. Le reste tient à la géographie : Zagreb est à l'intérieur des terres, à deux heures de l'Adriatique et deux heures de Plitvice, ce qui en fait la porte d'entrée naturelle du nord du pays. Deux jours suffisent, tout se fait à pied, et les prix n'ont rien à voir avec ceux de la côte.
La ville haute, ou Gornji Grad
Zagreb est née de deux bourgs qui se sont longtemps fait la guerre : Gradec, la cité des marchands, et Kaptol, celle des chanoines. Ils n'ont fusionné qu'en 1850. La ville haute, c'est le premier des deux.
L'église Saint-Marc
La carte postale de la ville : un toit de tuiles vernissées qui dessine deux blasons, celui du royaume triunitaire de Croatie, Slavonie et Dalmatie à gauche, celui de Zagreb à droite. Il date de la restauration menée à la fin du XIXe siècle. L'intérieur n'est ouvert que pour les offices : la plupart des visiteurs la voient de la place, ce qui suffit.
Le funiculaire et le canon de Grič
Le funiculaire relie la ville basse à la ville haute depuis 1890 sur 66 mètres de voie, ce qui en fait l'un des plus courts du monde en service public : la montée dure moins d'une minute. En haut, la tour Lotrščak, du XIIIe siècle, tire un coup de canon tous les jours à midi. La tradition date du 1er janvier 1877 et servait à donner l'heure aux sonneurs de cloches de la ville. Personne ne vous prévient : le bruit surprend.
La cathédrale, enfin rouverte
Le séisme du 22 mars 2020, de magnitude 5,5, a fait tomber la flèche sud sur le palais archiépiscopal ; la flèche nord, trop endommagée, a dû être déposée à l'explosif le mois suivant. Après six ans de chantier, l'édifice a rouvert au public le 17 avril 2026, ouvert tous les jours de 8 h à 19 h. Les travaux de consolidation extérieurs se poursuivent : ne comptez pas voir la silhouette des guides d'avant 2020.
Que faire à Zagreb ?
Le marché Dolac
Le ventre de Zagreb, installé sur sa terrasse rouge au-dessus de la place Ban Jelačić depuis 1930. Parasols rouges, étals de producteurs à l'air libre, halle couverte pour la viande et les fromages en dessous. Il ouvre tôt et se vide vers midi : c'est une visite du matin, pas de l'après-midi.
Le musée des Relations rompues
Des objets donnés par des anonymes après une rupture, chacun accompagné de son histoire. L'idée est née à Zagreb et a essaimé dans le monde entier. Le musée a reçu en 2011 le prix Kenneth Hudson, qui distingue le musée le plus novateur d'Europe. Comptez une heure, et prévoyez d'en sortir remué.
La place Ban Jelačić et les cafés
Le point zéro de la ville, où convergent les trams bleus. Autour, la špica du samedi matin est une institution : on s'installe en terrasse pour voir et être vu, on commande un café, et on y reste deux heures. C'est l'activité locale par excellence.
Le cimetière de Mirogoj
À vingt minutes du centre, une nécropole monumentale dessinée par Hermann Bollé, l'architecte du toit de Saint-Marc. Ses arcades couvertes de lierre en font l'un des plus beaux cimetières d'Europe, et l'endroit se visite comme un parc.
Se baigner à Zagreb : le lac de Jarun
C'est la question qui revient le plus, et la réponse mérite d'être claire : Zagreb n'a pas de plage, puisque la ville est à l'intérieur des terres, à environ deux heures de l'Adriatique par l'autoroute A1. En revanche elle a le lac de Jarun, un plan d'eau aménagé sur la Save que les habitants surnomment la mer de Zagreb. On y trouve des plages de galets, de grandes pelouses, un anneau de six kilomètres pour courir ou rouler, de la location de kayaks et de planches, et des bars le soir. C'est là que la ville se met à l'eau du printemps à la fin de l'été.
Le parc Maksimir
Le plus ancien parc public d'Europe du Sud-Est, ouvert au début du XIXe siècle : cinq lacs, des allées forestières et le zoo de la ville. À l'est du centre, en tram direct.
Quand partir, et l'Avent de Zagreb
Zagreb a un climat continental, très différent de celui de la côte : hivers réellement froids, étés chauds, et un maximum de pluie au printemps.
Janvier
4,7 °C le jour, -2,2 °C la nuit.
9 jours de pluie.
Mai
21,2 °C le jour, 11,0 °C la nuit.
13 jours de pluie.
Août
27,3 °C le jour, 17,3 °C la nuit.
9 jours de pluie.
Décembre
5,3 °C le jour, -0,9 °C la nuit.
10 jours de pluie.
L'Avent de Zagreb
Le marché de Noël de la capitale a été élu meilleur d'Europe par le portail European Best Destinations trois années consécutives, de 2016 à 2018, devant Vienne et Strasbourg. Il ne se limite pas à une place : chalets, patinoire et concerts s'étalent du parc Zrinjevac à la ville haute. C'est le seul moment où Zagreb se réserve à l'avance, et où les tarifs d'hébergement montent. Les conditions à prévoir sont détaillées sur la météo de décembre.
Le reste de l'année
Mai et septembre offrent le meilleur compromis, autour de 21,2 et 21,7 °Cen journée. L'été est chaud et lourd, la ville se vide au profit de la côte, ce qui a son charme. En janvier, les nuits descendent en moyenne à -2,2 °C: prévoyez un vrai manteau, ce n'est pas la Dalmatie.
Le climat croate mois par moisOù dormir et comment y aller
L'aéroport
Franjo Tuđman, code ZAG, à une quinzaine de kilomètres au sud-est, avec une navette cadencée vers la gare routière et des bus urbains moins chers. C'est le premier aéroport du pays et souvent le moins cher au départ de France.
Rejoindre la Croatie en avionTrain, bus et route
La gare routière est le vrai centre névralgique du pays : Split en quatre à cinq heures, Zadar en trois. Le train relie Ljubljana, Vienne et Budapest, mais le réseau intérieur croate est lent et marginal. En voiture, l'A1 descend vers la côte.
Où loger
La ville basse, entre la gare et la place Ban Jelačić, met tout à pied et coûte bien moins cher que le littoral. La ville haute est plus calme et plus pentue. Un point à savoir : tout se paie en euros depuis 2023, et aucun visa n'est demandé aux Français.
Vivre à Zagreb, c'est autre choseRéserver son city break
Se loger à Zagreb
- La ville basse, autour de la place Ban Jelačić, met tout à pied
- Les tarifs sont bien inférieurs à ceux de la côte, sauf pendant l'Avent
- Décembre se réserve à l'avance : le marché de Noël remplit la ville
Visites et excursions
- Visites guidées de la ville haute, à pied, avec l'histoire des deux bourgs
- Plitvice à la journée depuis Zagreb, transport et entrée selon les formules
- Annulation gratuite jusqu'à 24 h sur la plupart des offres
Liens partenaires. Nous percevons une commission si vous réservez, sans surcoût pour vous.
Excursions depuis Zagreb
Les lacs de Plitvice
À environ deux heures de route au sud. C'est l'excursion la plus courue depuis Zagreb, et la capitale reste la base la plus pratique pour y arriver à l'ouverture, avant les bus venus de la côte.
En savoir plusSamobor et le Zagorje
Samobor est à trente minutes, connue pour sa crème pâtissière, la kremšnita. Plus au nord, le Zagorje aligne collines, vignobles et châteaux, dont Trakošćan. C'est la Croatie que personne ne vient chercher et que tout le monde apprécie.
La mer
L'Adriatique est à environ deux heures par l'autoroute A1, du côté de Senj ou de Rijeka. Faisable dans la journée, mais ce n'est pas la bonne raison de venir à Zagreb : mieux vaut en faire une étape de route vers la côte.
En savoir plusQuestions fréquentes
Ce qu'on nous demande le plus souvent avant de visiter Zagreb.